SEAToday.com, Jakarta - Pelatih Timor Leste U-20 Gopal Krishnan berharap kepada para pemain untuk dapat menampilkan permainan yang lebih baik saat melawan Indonesia U-20 pada laga kedua kualifikasi Piala Asia U-20 2025 di Stadion Madya Gelora Bung Karno (GBK), Jakarta, Jumat (27/9) pukul 19.30 WIB.

"Kami terima kekalahan ini (dari Yaman), tapi kami dalam konteks itu kami akan mencoba lebih baik di pertandingan selanjutnya (melawan Indonesia)," kata Gopal, kepada awak media usai timnya kalah telak 1-3 dari Yaman pada laga pertama, Rabu (25/9), seperti yang dikutip oleh Antara.

Tak hanya itu, Timor Leste juga sebelumnya sempat mengalami kekalahan dengan skor 2-6 saat bertemu Indonesia pada babak grup Piala AFF U-19 2024 yang berlangsung bulan Juli lalu di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya.

Kemenangan itu akan selalu dikenang oleh pelatih timnas Indonesia U-20 Indra Sjafri menilai bahwa menjadi satu-satunya tim yang berhasil membobol gawang miliknya yakni Garuda Muda pada laga tersebut hanyalah Timor Leste.

Meski demikian, Gopal kembali menegaskan bahwa tetap optimistis mengingat tujuan anak asuhnya dalam mengikuti kualifikasi Piala Asia U-20 2025 yaitu untuk lolos ke putaran final serta dapat membentuk kekuatan tim di masa yang akan datang.

"Memang kami datang ini dengan harapan lolos kualifikasi, sambil itu kami akan terus membentuk kekuatan tim untuk masa depan Timor," katanya.

Ia menambahkan bahwa adanya perbedaan jumlah penduduk antara Timor Leste dan Indonesia yang membuatnya merasa kalah sehingga tidak bisa dibandingkan.

"Jumlah penduduk Indonesia dan Timor Leste itu berbeda. Timor mungkin hanya satu juta, tetapi Indonesia ratusan juta. Ada banyak talenta di sini. Saat ini tidak bisa dibandingkan Indonesia dan Timor," tambahnya.

Penulis: Hepy Marshanda