SEAToday.com, Jakarta - Kiper Timnas Indonesia Maarten Paes terus menjadi sorotan karena penampilan memukau di pertandingan Indonesia melawan Arab Saudi dan Australia. Dalam dua laga tersebut Paes layak menjadi man of the match.

Keputusan Paes menjadi warga negara Indonesia (WNI) sebagai pemain keturunan tak lepas dari sosok sang nenek. Nenek Paes bernama Nel Appels-van Heyst, seorang wanita Belanda namun lahir di Kediri, Jawa Timur.

Nenek Paes masuk dalam golongan kaim Blijvers yakni orang asli Eropa yang lahir di Indonesia yang saat itu disebut Hindia-Belanda karena lahir sebelum Indonesia merdeka.Nel Appels tinggal di Indonesia kurang lebih selama 5 tahun.

Sayangnya ketika nyaman tinggal di Indonesia perang dunia terjadi. Kondisi itu membuat Nel Appels harus meninggalkan Indonesia dan tinggal di beberapa tempat di luar negeri hingga akhirnya resmi menetap di Belanda.

Tak disangka hubungan Paes dengan Nel Appels sangat dekat. Sayangnya sang nenek sudah meninggal dunia. Sebelum meninggal banyak aktivitas yang dilakukan Paes bersama Nel Appels, seperti memasak hingga saling berdiskusi dalam banyak hal.

Makanya Paes memilih untuk menjadi WNI dan membela Timnas Indonesia untuk menghormati mendiang Nel Appels. Karena sudah meninggal Nel Appels tak bisa melihat cucunya memakai seragam Timnas Indonesia dan membela merah putih. Andai masih ada bisa saja membuat Nel Appels menjadi bangga.

Setelah penampilan memukau Paes di beberapa laga Timnas Indonesia membuat banyak netizen Indonesia mencari tahu garis keturunan Paes di Indonesia yang ternyata datang dari Nel Appels. Tak sedikit netizen yang mengucapkan terima kasih karena Nel Appels sudah lahir dan tinggal beberapa tahun di Indonesia.

Aksi Paes menjaga gawang Timnas Indonesia akan kembali diuji pada bulan Oktober 2024 mendatang. Saat itu Indonesia akan menghadapi tuan rumah Bahrain dan China . Dua negara yang tak bisa dipandang sebelah mata kekuatan sepak bolanya. Bahrain berhasil mengalahkan Australia sementara China pernah tampil di Piala Dunia.