SEAToday.com, Jakarta – Pebasket asal Filipina Justin Brownlee resmi bergabung dengan klub Pelita Jaya Bakrie. Kehadiran Brownlee untuk menggantikan Malachi Richardson yang dilepas Pelita Jaya Bakrie musim ini.

Tahun 2024 akan menjadi tahun yang padat bagi Pelita Jaya Bakrie karena akan bertanding dalam dua kejuaraan yakni IBL musim 2024  dan kualifikasi Basketball Champions League Asia  2024. Untuk bisa tampil prima di dua ajang tersebut membuat manajemen klub langsung merekrut pemain timnas Filipna itu.

Debut perdana Brownlee bersama Pelita Jaya Bakrie terjadi saat menghadapi Rans Simba Bogor pada Sabtu 23 Maret 2024 yang bakal digelar di Gymnasium Sekolah Vokasi IPB.  Pada musim IBL ini Pelita Jaya menjadi salah satu tim yang cukup mewah karena memiliki banyak pemain bintang dari dalam negeri dan luar negeri.

Brownlee lahir pada 23 April 1988 atau berusia 35 tahun. Tahun 2011 Brownlee tumbuh di Amerika Serikat memperkuat klub NBA salah satunya New York Knicks. Namun kariernya tak cemerlang hingga ia memilih untuk meninggalkan Amerika dan mencari peruntungan dengan pindah ke klub Filipina, Barangay Ginebra San Miguel.

Keputusan Brownlee berkarier di Filipina sangat tepat. Bersama Barangay Ginebra ia meraih banyak gelar seperti Piala Gubernur PBA dan Piala Komisaris PBA. Kemudian Brownlee memutuskan pindah ke klub Filipina lainnya San Miguel Alab Pilipinas tampil di Liga Bola Basket ASEAN dan mendapatkan gelar tersebut.

Sukses di Filipina membuat beberapa klub Asia tertarik merekrutnya. Tahun 2019 Brownlee pindah ke  Al Riyadi Club Beirut di Lebanon dan berhasil membawa klubnya menjadi juara di Liga Basket Lebanon. Pada bulan Januari 2023, Brownlee menjalani proses naturalisasi menjadi warga Filipina. Brownlee bergabung dengan timnas basket Filipina.

Seperti mendapat durian runtuh, timnas baket Filipina semakin kuat dengan kedatangan Brownlee. Brownlee mampu membawa timnas negaranya mendapat medali emas di ajang Asian Games 2022 yang baru berlangsung tahun 2023 di Tiongkok.

Di tahun yang sama Brownlee juga membawa Filipina meraih medali emas di Sea Games Kamboja 2023. Tentunya kehadiran Brownlee diharapkan semakin memperkuat Pelita Jaya Bakrie di musim 2024 untuk bisa meraih juara di musim ini.