SEAToday.com, Solo – Timnas Indonesia U-16 tak membutuhkan waktu panjang untuk beristirahat. Pasalnya anak-anak asuh pelatih Nova Arianto akan kembali menyiapkan diri untuk bertanding di Kualifikasi Piala Asia U-17 di babak penyisihan grup.

Memang kekuatan Timnas U-16 sudah terbukti saat bermain apik di Piala AFF U-16 lalu dimana skuad garuda muda menjadi peringkat ketiga usai membantai Vietnam dengan skor 5-0. Pada bulan Oktober 2024 nanti Zahaby Gholy dan kawan-kawan akan terbang ke Kuwait.

Indonesia tergabung di Grup G bersama tuan rumah Kuwait, Australia, dan Kepulauan Mariana Utara. Kuwait dan Australia menjadi dua tim yang sulit untuk dikalahkan. Meski begitu Timnas U-16 harus yakin bisa tampil dengan baik di babak kualifikasi tersebut.

Pertandingan pertama Timnas U-16 melawan Kuwait akan dilakukan pada 23 Oktober 2024. Kemudian dua hari kemudian akan melawan Kepulauan Mariana Utara pada 25 Oktober 2024, dan terakhir melawan Australia pada 27 Oktober 2024.

Jelang persiapan di Kualifikasi Piala Asia U-17, Timnas U-16 mendapatkan dukungan dari Erick Thohir selaku Ketua Umum PSSI. Hal itu dijelaskan Menteri BUMN saat bertemu langsung dengan para pemain usai merebut posisi ketiga Piala AFF U-16.

“Saya bangga Tim Nasional U-16 menang lawan Vietnam dengan jumlah gol yang besar. Namun, kita jangan menjadi besar kepala. Justru kekalahan dari Australia kemarin harus jadi bagian dari introspeksi diri, baik dari pemain maupun pelatih. Apalagi kita masuk ke kejuaraan ini sebagai juara bertahan,” kata Erick dilansir dari situs PSSI.

Erick menambahkan bahwa prestasi di Piala AFF U-16 jadi modal penting berlaga di Kualifikasi Piala Asia U-17.Pada  laga-laga itu, kita harus membuktikan bahwa Timnas kita lebih baik dari hari ini. Bisa bangkit dari kekalahan, lalu cetak gol banyak, menunjukkan kita punya mental pemenang,” tambahnya.

Masyarakat Indonesia memiliki keinginan Timnas U-16 dapat meraih kemenangan dan tampil di Piala Asia U-17 pada 2025 mendatang. Apalagi tim ini sudah cukup kompak walaupun baru terbentuk dalam waktu singkat.