SEAToday.com, Jakarta - Mohamed Salah kembali membuktikan dirinya sebagai bintang utama Liverpool setelah mencetak satu gol dan satu assist dalam kemenangan 2-0 atas Manchester City di Stadion Etihad, Minggu waktu setempat atau Senin (24/2) dini hari WIB.

Gol pertama The Reds lahir di menit ke-14 lewat skema sepak pojok. Dominik Szoboszlai mengirim umpan tanpa melihat, yang langsung disambar Salah untuk membuka keunggulan. Tak hanya mencetak gol, Salah juga menjadi kreator bagi gol kedua Liverpool. Pada menit ke-37, ia memberikan assist matang untuk Szoboszlai, yang tanpa kesulitan menggandakan keunggulan tim tamu.

Meski City mendominasi penguasaan bola hingga 66 persen dan melepaskan 16 tembakan, absennya Erling Haaland membuat lini serang mereka kurang tajam. Alisson Becker pun tak banyak mendapat ancaman serius di bawah mistar Liverpool. Sebaliknya, Liverpool tampil lebih efektif meski hanya memiliki 34 persen penguasaan bola.

Curtis Jones sempat mencetak gol tambahan bagi Liverpool di penghujung babak pertama, namun dianulir VAR karena Szoboszlai lebih dulu terjebak offside. Di babak kedua, Luis Diaz dan Szoboszlai nyaris memperlebar keunggulan, tetapi penyelamatan gemilang Ederson serta blok dari Abdukodir Khusanov menggagalkan peluang tersebut.

Kemenangan ini menandai awal manis bagi Arne Slot bersama Liverpool, sekaligus memperpanjang rekor buruk City saat menghadapi The Reds musim ini, setelah dua kali kalah dengan skor yang sama. Tak hanya itu, Liverpool juga berhasil mematahkan kutukan di Etihad, meraih kemenangan perdana di stadion tersebut sejak Liga Champions 2018.

Dengan hasil ini, Liverpool semakin kokoh di puncak klasemen dengan 64 poin dari 27 laga, unggul 11 poin dari Arsenal yang baru memainkan 26 pertandingan. Sementara itu, Manchester City tertahan di peringkat keempat dengan 44 poin.