SEAToday.com, Jakarta - Kabar baik datang dari timnas Indonesia jelang laga perdana melawan Arab Saudi di Grup C kualifikasi Piala Asia 2026. Maarten Paes telah mendapatkan izin untuk tampil setelah melalui serangkaian proses, termasuk rapat koordinasi pertandingan.

Kiper FC Dallas ini diizinkan bermain setelah sebelumnya statusnya sebagai pemain Indonesia diselesaikan.

Manajer timnas Indonesia, Sumardji, mengonfirmasi bahwa Paes sudah disahkan untuk tampil di laga yang akan digelar di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Jumat (6/9) dini hari WIB. “Pada saat MCM disampaikan dan disahkan bahwa Paes bisa dimainkan di laga tersebut,” ungkap Sumardji, seperti dikutip dari situs resmi PSSI.

Paes, yang telah memiliki paspor Indonesia sejak April lalu, kini siap bersaing memperebutkan posisi kiper utama. Meski mendapat lampu hijau, belum ada jaminan bahwa Paes akan langsung diturunkan.

Pelatih Shin Tae-yong harus mempertimbangkan persaingan ketat di posisi penjaga gawang antara Paes, Ernando Ari, dan Adi Satryo.

Dengan ketiga kiper yang bersaing ketat, keputusan akhir berada di tangan Shin Tae-yong untuk memilih siapa yang akan mengawal gawang Indonesia melawan Arab Saudi. Persaingan ini tentu menjadi tantangan tersendiri bagi Paes yang baru bergabung dengan skuad Garuda.

Laga melawan Arab Saudi menjadi penting bagi Indonesia untuk meraih poin di babak ketiga kualifikasi Piala Asia, dan kiper yang dipilih diharapkan mampu memberikan performa terbaik demi menjaga peluang timnas di kompetisi ini.

Penulis: Ravina Halim