SEAToday.com, Jakarta - Timnas Indonesia kini tengah bersiap untuk menghadapi Kualifikasi Piala Dunia 2026 putaran ketiga zona Asia. Tim asuhan Shin Tae-yong ini mencatatkan tren yang cukup positif di dua putaran yang telah berlalu dengan membawa kemenangan sebanyak lima kali sepanjang kualifikasi.

Skuad Garuda memulai petualangan Kualifikasi Piala Dunia dengan memperebutkan tempat di putaran kedua melalui kualifikasi putaran pertama. Pada saat itu, Indonesia masih menempati peringkat 150 FIFA sehingga harus mengikuti kualifikasi putaran pertama.

Terdiri dari 10 grup yang masing-masing dihuni oleh dua tim, Indonesia dipasangkan oleh Brunei untuk melakoni laga kualifikasi berbasis home-away. Pertandingan leg pertama dijadwalkan pada 12 Oktober 2023 dan leg kedua pada 17 Oktober 2023.

Pada leg pertama, Indonesia berhasil unggul 6-0 dari Brunei. Dimas Drajad berhasil merobek gawang Haimie Abdullah Nyaring sebanyak tiga kali dan gol pertama terjadi di menit awal pertandingan yaitu menit ke-7. Striker Persib Bandung tersebut terus menyumbang gol di babak kedua bahkan hingga waktu tambahan babak kedua.

Selain itu, Ramadhan Sananta yang masuk sebagai pengganti Hokky Caraka juga menyumbang gol lewat tendangan penalti dan lewat sundulan di babak kedua.

Sedangkan Rizky Ridho menjadi satu-satunya lini belakang yang berhasil mencetak angka lewat tendangan sudut Saddil Ramdani.

Di Stadion Sultan Hassanal Bolkiah, punggawa timnas Indonesia kembali menorehkan prestasi cemerlang dengan unggul 0-6 kontra Brunei.

Pada leg kedua ini, Shin tae-yong melakukan rotasi sejumlah pemain, seperti memindahkan Sandy Walsh yang semula gelandang menjadi bek kanan atau mencadangkan Nadeo Argawinata dan memainkan Ernando Ari selama 90 menit penuh.

Gol cepat sekaligus pertama, dicetak oleh Hokky Caraka di menit ke-6 dengan mematangkan umpan Sandy Walsh. Di penghujung babak pertama, Egy Maulana, Hokky Caraka, dan Witan Sulaeman membuat Indonesia unggul 0-4 atas Brunei. 

Pada babak kedua, Rizky Ridho kembali menjadi satu-satunya lini belakang yang berhasil mencetak angka untuk membawa skuad Garuda unggul lebih jauh yaitu 0-5. Pertandingan ditutup dengan gol menuju menit akhir babak kedua oleh Ramadhan Sananta.

Dengan unggul agregat 12-0, skuad Garuda memastikan diri melaju ke Kualifikasi Piala Dunia putaran kedua dan berada di grup yang sama dengan Irak, Vietnam, dan Filipina. Di laga pertamanya, skuad asuhan Shin Tae-yong harus berpuas diri dengan kekalahan saat menghadapi Irak dengan skor akhir 5-1.

Laga selanjutnya masih belum cukup untuk membuat skuad Garuda unggul di grup F karena hanya bisa bermain imbang saat kontra Filipina. Pada dua laga kontra Vietnam, Indonesia berhasil membawa pulang enam poin. Leg pertama diselesaikan di Stadion Gelora Bung Karno dengan skor akhir 1-0 dan leg kedua diselesaikan di Stadion My Dinh dengan skor akhir 0-3.

Menuju akhir persaingan grup F, skuad Garuda harus menjamu Irak dan Filipina di Stadion Gelora Bung Karno. Sayangnya, perjuangan tidak berjalan mulus karena Irak kembali memimpin pertandingan dengan skor akhir 0-2.

Pada laga penentu, Rafael Struick dkk. berhasil membabat habis Filipina dengan skor 2-0. 

Skuad Garuda memastikan diri lolos sebagai runner up grup F bersama Irak sebagai pemuncak grup. Total 10 poin membuat Indonesia unggul dari Vietnam yang berada di posisi ketiga dengan enam poin.

Saat ini, Indonesia siap berlaga bersama Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain, dan China di grup C untuk Kualifikasi Piala Dunia 2026 putaran ketiga yang akan dimulai pada 5 September 2024 dan berakhir pada 10 Juni 2025 mendatang.

Penulis: Kalila Untsa