SEAToday.com, Surabaya  – Ketua Umum (Ketum) PSSI Erick Thohir memberikan update terkait kabar penjaga gawang Maarten Paes yang sampai saat ini belum membela Timnas Indonesia senior. Padahal tak sampai dua bulan, Indonesia akan berlaga di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026

Menurut Erick sampai sekarang PSSI masih menunggu hasil sidang arbitrase olahraga di Amerika Serikat atau Court of Arbitration for Sport (CAS). Erick berharap masyarakat Indonesia dan semua pihak bersabar dengan proses panjang yang dilakukan kiper klub Major League Soccer (MLS) FC Dallas ini.

“Masih ada sidang jadi kita tunggu. Saya bukan hakimnya, saya bukan lawyernya, dan saya tidak mewakili FIFA,” ujar Erick kepada wartawan usai menyaksikan pertandingan final Piala AFF U-19 antara Indonesia vs Thailand yang berlangsung di Surabaya, Jawa Timur.

Meskipun sudah menjadi WNI memang Paes tak bisa langsung membela Timnas Indonesia. Mengingat Paes pernah membela Timnas U-21 Belanda sehingga perpindahan tersebut harus melewati sebuah persidangan yang panjang.

Banyak pihak berharap apabila sidang CAS sudah selesai maka Paes bisa segera bergabung untuk membela Timnas Indonesia di babak Kualifikasi Piala Dunia putaran ketiga  Pada 5 September 2024 mendatang Indonesia akan melawan Arab Saudi di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Kehadiran Paes akan menambah kekuatan di sektor penjaga gawang. Apalagi Indonesia sudah memiliki kiper tangguh Ernando Ari Sutaryadi. Indonesia harus bersaing dengan tim-tim kuat di Asia di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia Zona Asia.

Selain melawan Arab Saudi, anak-anak asuh Shin Tae-yong akan melawan Jepang, Australia, Bahrain, hingga China. Walaupun menjadi negara dengan peringkat paling bawah dibandingkan negara-negara lain, tentu saja para pemain Indonesia memiliki peluang untuk bisa membuat kejutan pada pertandingan nanti.

Tahun 2024 menjadi waktu yang cukup sibuk bagi timnas senior. Selain harus bertanding di Kualifikasi Piala Dunia, Thom Haye dan kawan-kawan juga harus berbagi konsentrasi untuk menghadapi ASEAN Cup atau Piala AFF.