SEAToday.com, Doha – Pelatih Australia tidak memandang remeh kekuatan timnas Indonesia U-23 di ajang Piala Asia U-23 yang berlangsung di Qatar. Timnas Socceroos muda menyadari timnas Indonesia U-23 diperkuat sejumlah pemain potensial yang bermain di kompetisi luar negeri.

Nama-nama seperti Ivar Jenner, Rafael Struick, Justin Hubner, Pratama Arhan, hingga Marselino Ferdinan adalah pemain yang akan menjadi pemain inti timnas U-23. Persaingan di Grup A akan semakin ketat dengan kemunculan Yordania yang bisa menjadi pengganjal negara kuat seperti Qatar dan Australia.

Dalam wawancaranya dengan media GALZ, pelatih Australia U-23 Tony Vidmar mengatakan jika Australia akan menghadapi lawan-lawan yang sudah mereka kenali dari segi permainan sepak bolanya termasuk Indonesia. Australia beberapa kali pernah melawan Indonesia, terakhir di babak 16 besar Piala Asia tim senior, kala itu Australia menang 4-0.

“Dalam grup kami, kami menghadapi lawan yang kami kenal, kami memahami cara mereka bermain, dan kami menantikan tantangan yang datang dalam turnamen sepakbola,” ujar Vidmar.

Sementara pelatih Qatar U-23 Ilidio Vale mengatakan turnamen Piala Asia U-23 bukan turnamen yang mudah meski anak asuhnya menjadi tuan rumah. Sebagai tuan rumah, Qatar berharap bisa mengikuti kesuksesan timnas senior yang menjadi juara Piala Asia senior beberapa waktu lalu.

Timnas Indonesia memiliki modal penting setelah mengalahkan Uni Emirat Arab (UEA) 1-0 di laga persahabatan. Gol kemenangan timnas dicetak oleh Witan Sulaeman. Meskipun meraih kemenangan masih ada beberapa pekerjaan rumah Shin Tae-yong sebagai pelatih timnas Indonesia U-23, salah satunya terkait finishing yang kurang maksimal.

“Memang ya para pemain inti yang dimainkan hari ini, jadi ya performa sangat baik, tetapi ya kurangnya mungkin, kurang fokus untuk cetak gol ya. Kalau fokus lebih ya mungkin harusnya cetak 3-4 gol lebih, tapi itu yang kurang. Tapi secara keseluruhannya sangat baik untuk performa,” kata Shin Tae-yong seusai laga lawan UEA dikutip dari situs resmi PSSI.

Pelatih asal Korea Selatan ini menyadari para pemainnya sudah bermain dengan maksimal. “Pemain sudah berusaha bermain semaksimal mungkin untuk melakukan permainan kita jadi memang kelihatan menjadi baik juga dan tanggal 15 April nanti akan pastinya menjadi lebih baik lagi,” tambah Shin Tae-yong.

Pada 15 April 2024 timnas Indonesia U-23 akan melawan tuan rumah Qatar di Jassim Bin Hammad Stadium. Kemudian akan melawan Australia, dan menutup pertandingan di Grup A melawan Yordania.