SEAToday.com, Hanoi – Dalam pertandingan Indonesia vs Vietnam pada tanggal 21 Maret 2024 dan 26 Maret 2024, ada 11 pemain naturaliasi yang dipanggil oleh Shin Tae-yong (STY) untuk memperkuat timnas. Mereka akan memulai pemusatan latihan di Jakarta mulai 17 Maret 2024.

Ke-11 pemain naturalisasi itu adalah Elkan Baggott, Jordi Amat, Sandy Walsh, Justin Hubner, Marc Klok, Ivar Jenner, Rafael Struick,Nathan Tjoe – A-On, Thom Haye, Jay Idzes, dan Ragnar Oratmangoen. Hal itu membuat pemain Vietnam angkat bicara.

Adalah Do Duy Manh mengaku banyaknya pemain naturalisasi di kubu Indonesia sempat menjadi bahan candaan di skuad Vietnam. “Terkadang kami saling ledek karena tidak tahu apakah kami akan bermain melawan tim Indonesia atau Belanda,” kata Do Duy Manh kepada media Vietnam Toui, dikutip dari detiksport.

Memang mayoritas pemain naturalisasi timnas Indonesia banyak yang berasal dari Belanda. Walau begitu Do Duy Manh memuji kualitas permainan para pemain naturalisasi yang banyak berkarier di klub-klub Eropa, macam di Belanda, Inggris, dan Italia.

“Melalui informasi pers, saya mengetahui bahwa tim Indonesia melakukan naturalisasi hingga 11 pemain untuk persiapan pertandingan ini. Mereka juga punya banyak pemain yang bermain di luar negeri dengan keahlian bagus,” ujar Do Duy Manh.

Pemain belakang ini menyebut Indonesia adalah lawan yang tak mudah dikalahkan. Gaya permainan Marselino Ferdinan dan kawan-kawan agresif dan garang di lapangan. Skuad Vietnam sudah pernah merasakannya saat berjumpa di babak penyisihan Piala Asia 2023 lalu, saat itu Indonesia mengalahkan Vietnam dengan skor 1-0.

Menyinggung tentang naturalisasi, sebenarnya pemain timnas Vietnam juga ada yang menjalaninya. Walaupun jumlahnya tak sebanyak pemain Indonesia, tetapi Vietnam memilih pemain yang menjadi penjaga gawang, dia adalah Filip Nguyen.

Filip Nguyen adalah kiper kelahiran Praha, Republik Ceko. Memiliki postur tinggi besar membuat ia sulit untuk dibobol penyerang lawan. Kehadiran Filip membuat Vietnam makin sulit untuk dikalahkan. Makanya penyerang timnas Indonesia harus mencari cara agar bisa membobol gawang Vietnam pada dua laga mendatang.