Alasan Elkan Baggott Memilih Indonesia daripada Thailand

Seatoday.com, Jakarta Bek jangkung asal Timnas Indonesia, Elkan Baggott, diwawancarai secara eksklusif oleh media asal Inggris, LiveScore. Dalam wawancara tersebut, pemain berusia 20 tahun itu ditanya mengapa ia lebih memilih bermain untuk Timnas Indonesia ketimbang Thailand.

Elkan Baggott lahir di Bangkok, Thailand pada 23 Oktober 2002. Ayahnya berasal dari Inggris sedangkan ibunya asli berdarah Indonesia. Meski lahir di Thailand, ia tidak pernah tinggal di negara tersebut. itulah sebabnya ia lebih memilih membela negara asal ibunya (Indonesia) daripada membela tempat dimana ia dilahirkan.

Elkan Baggott memulai karier sepak bolanya dengan bergabung akademi Ipswich Town, klub yang kini bermain di kasta kedua Liga Inggris. Ia sempat dipinjamkan ke beberapa klub Liga Inggris lain seperti Gillingham FC dan Cheltenham Town guna mendapatkan jam bermain lebih banyak.

Pemain berpostur 194 cm ini mengungkap alasannya memilih bermain untuk Timnas Indonesia. Ia ternyata selalu membayangkan mengenakan kostum seragam Merah Putih Timnas Indonesia sejak berada di akademi Ipswich.

"Saya ingat ketika saya memulai di akademi di Ipswich, cita-cita saya selalu bermain untuk Indonesia dan mewakili pihak keluarga ibu saya," kata Elkan Baggot dikutip dari LiveScore.

Bahkan Elkan mengaku bahwa dirinya mencoba untuk mengirim pesan email kepada PSSI, namun tidak kunjung mendapat balasan. Hingga akhirnya ada seorang rekannya yang memiliki kerabat seorang agen untuk menghubungkannya ke PSSI.

"Kami mengirim email ke federasi yang tidak pernah dijawab. Tetapi, salah satu teman saya yang seumuran dengan saya dan bermain untuk Lincoln pada saat itu mengenal seorang agen di luar sana. Dialah yang membuat saya berhubungan dengan tim nasional," ucapnya.

Elkan kemudian mendapatkan panggilan untuk membela Timnas Indonesia U-19 pada 11 Oktober 2020. Melihat penampilannya yang menjanjikan, Pelatih Shin Tae-Yong kemudian mempromosikannya lebih cepat ke Timnas Indonesia senior.

Debutnya kala membela Timnas Indonesia senior terjadi saat pertandingan FIFA Matchday melawan Afghanistan pada November 2021. Sayangnya Timnas Indonesia harus takluk dengan skor 0-1.

"Saya memainkan pertandingan pertama saya dengan U-19 dan kemudian pelatih senior, yang sangat akrab dengan saya, mempromosikan saya ke tim utama dengan cukup cepat," ucap Elkan Baggott.

Musim ini, Elkan masih memperjuangkan tempatnya untuk menembus skuad inti Ipswich Town. Ia baru berlaga sebanyak empat kali di kompetisi domestik.

Sumber Foto:

Instagram Elkan Baggott